Víctimas, seductoras, brujas, monstruos y sobrevivientes: el cine de terror construyó algunos de sus personajes femeninos más memorables a partir de estos estereotipos.
Repasamos cómo estas figuras marcaron la representación de las mujeres en el cine de terror y cómo personajes como la damisela en apuros, la scream queen y la final girl fueron transformando su lugar frente al horror.
La damisela en apuros
La damisela en apuros es uno de los estereotipos femeninos más antiguos. Sus personajes suelen ser jóvenes, vulnerables e indefensos que aparecen amenazados por villanos, asesinos seriales, monstruos o fuerzas sobrenaturales. Su función narrativa es colocar a la mujer en peligro para que un héroe masculino intervenga y la salve.
Su origen se encuentra en la literatura, la mitología y los relatos de aventuras, y posteriormente pasó al cine. Uno de sus antecedentes más conocidos es Andrómeda, de la mitología griega, quien fue encadenada a una roca como sacrificio para un monstruo marino y finalmente rescatada por Perseo.
Este estereotipo se construye alrededor de la vulnerabilidad femenina y, al mismo tiempo, refuerza el heroísmo, la valentía y el sacrificio del protagonista masculino. En el cine de terror, esta fórmula convirtió durante décadas a las mujeres en víctimas pasivas cuya supervivencia dependía de la intervención de los varones.
Esta figura puede encontrarse en personajes como Ann Darrow, interpretada por Fay Wray en King Kong (1933); Mina Seward, interpretada por Helen Chandler en Drácula (1931); Elizabeth Lavenza, interpretada por Mae Clarke en Frankenstein (1931); y Gwen Conliffe, interpretada por Evelyn Ankers en El hombre lobo (1941).
La scream queen
La scream queen es uno de los estereotipos más reconocibles del cine de terror. A diferencia de la damisela en apuros, tiene una participación más activa: es perseguida, grita y, en varias ocasiones, se enfrenta al asesino, por lo que no depende necesariamente de ser rescatada por un hombre. Se convierte en uno de los principales vehículos del miedo y la tensión para el espectador y puede ocupar tanto el lugar de víctima como el de sobreviviente.
Su origen está estrechamente ligado a la consolidación del género en Hollywood, especialmente durante las décadas de 1960 y 1970. Con el auge del slasher, la figura adquirió una identidad propia y el término comenzó a utilizarse también para identificar a actrices asociadas frecuentemente con el cine de terror.
Entre las figuras más emblemáticas se encuentran Janet Leigh, como Marion Crane en Psicosis (1960); Marilyn Burns, como Sally Hardesty en La masacre de Texas (1974); y Adrienne Barbeau, como Stevie Wayne en La niebla (1980).
La femme fatale
En el extremo opuesto de la damisela en apuros está la femme fatale. Ya no es la mujer que necesita ser salvada, sino aquella que representa una amenaza.
Este estereotipo convierte características tradicionalmente asociadas a la feminidad, como la belleza, la seducción y el deseo, en fuentes de poder y peligro. La femme fatale utiliza su atractivo, su inteligencia e independencia para ejercer poder sobre los demás y desafiar los roles femeninos tradicionales.
Surge en la literatura, la mitología y el arte, con antecedentes en figuras como Lilith, Circe o las sirenas de la mitología griega. El arquetipo se consolidó posteriormente en la literatura gótica y, durante el siglo XX, en el cine negro, para luego incorporarse al cine de terror, especialmente a través de las vampiras y el horror erótico.
Entre sus figuras más emblemáticas se encuentran Gloria Holden, como la condesa Marya Zaleska en Dracula’s Daughter (1936); Grace Jones, como Katrina en Vamp (1986); y Megan Fox en Jennifer’s Body (2009).
La bruja
La bruja es otro de los arquetipos femeninos más antiguos del terror. A diferencia de la damisela en apuros, no necesita ser protegida: posee conocimientos, poderes y una capacidad para desafiar las reglas establecidas.
Su origen se encuentra en la mitología, el folclore y las tradiciones populares, donde las mujeres vinculadas al conocimiento, la medicina, la naturaleza o la magia fueron representadas en numerosas ocasiones como figuras peligrosas. El estereotipo se consolidó durante siglos a través de relatos sobre hechicería y persecuciones de mujeres acusadas de brujería, y posteriormente fue incorporado por la literatura gótica y el cine de terror.
La bruja puede ser una amenaza, pero también una representación de una mujer que se niega a ocupar el lugar que la sociedad espera de ella. Entre sus representaciones más emblemáticas se encuentran Margaret Hamilton, como la Bruja Malvada del Oeste en El mago de Oz (1939); Bette Midler, Sarah Jessica Parker y Kathy Najimy, como las hermanas Sanderson en Hocus Pocus (1993); y Anya Taylor-Joy, como Thomasin en The Witch (2015).
La chica que muere primero
La chica que muere primero es uno de los estereotipos femeninos más reconocibles del cine de terror, especialmente del slasher. Suele ser una joven sexualmente activa, que consume alcohol o drogas, desafía las reglas o simplemente se aleja del comportamiento considerado socialmente correcto. Su muerte suele producirse en las primeras etapas de la película y funciona como una advertencia para el resto de los personajes.
Este estereotipo se consolidó durante las décadas de 1970 y 1980, cuando películas como La masacre en Texas, Halloween y Viernes 13 popularizaron una fórmula en la que los personajes eran eliminados uno a uno. En muchas de estas historias, la sexualidad y la transgresión aparecen asociadas al castigo, mientras que la protagonista más prudente tiene mayores posibilidades de sobrevivir.
Entre los ejemplos más reconocibles se encuentran P.J. Soles, como Lynda Van Der Klok en Halloween (1978); Amanda Wyss, como Tina Gray en Pesadilla en la calle Elm (1984); y Drew Barrymore, como Casey Becker en Scream (1996), cuya muerte inicial se convirtió precisamente en una subversión de las expectativas del género.
La final girl
La final girl es uno de los estereotipos femeninos más importantes del cine de terror, especialmente del slasher. A diferencia de la chica que muere primero, no es castigada por su comportamiento: toma decisiones, resiste y logra sobrevivir hasta el final de la película, donde finalmente se enfrenta al asesino.
El término fue desarrollado por la teórica feminista Carol J. Clover en su libro Men, Women, and Chain Saws: Gender in the Modern Horror Film (1992). En su análisis del slasher, Clover observó que el espectador puede identificarse con la final girl, incluso cuando se trata de una protagonista femenina. El arquetipo también cuestiona la división tradicional entre víctima y heroína: la mujer que inicialmente huye del peligro termina enfrentándolo.
Uno de los ejemplos más emblemáticos es Jamie Lee Curtis, como Laurie Strode en Halloween (1978), considerada una de las primeras y más influyentes final girls del género. También se destacan Heather Langenkamp, como Nancy en Pesadilla en la calle Elm (1984), Neve Campbell, como Sidney en Scream (1996), Mia Goth como Lorraine en X (2022) o Samara Weaving como Grace en Boda Sangrienta (2019).
La final girl representa así una transformación fundamental: la mujer deja de ser solamente el objeto del horror y pasa a convertirse en quien puede enfrentarlo.
La mujer monstruo
Puede aparecer como una criatura sobrenatural, una mujer poseída, alguien que atraviesa una transformación física o cuya sexualidad, cuerpo o comportamiento rompe con las expectativas sociales. El horror suele estar relacionado con aquello que la sociedad considera «anormal» en el cuerpo y la identidad femenina.
Surge en la mitología y el folclore, donde aparecen figuras femeninas monstruosas como Medusa, las sirenas o Lamia. Estas representaciones fueron retomadas posteriormente por la literatura gótica y el cine, que encontraron en el cuerpo femenino y sus transformaciones una fuente de horror.
Entre sus representaciones más emblemáticas se encuentran Sissy Spacek, como Carrie White en Carrie (1976); Katharine Isabelle, como Ginger Fitzgerald en Ginger Snaps (2000); y Demi Moore, como Elisabeth Sparkle en La sustancia (2024).
Estereotipos femeninos en el cine de terror
Los estereotipos femeninos en el cine de terror cambiaron con el tiempo: de la mujer vulnerable y perseguida a personajes que enfrentan el miedo, cuestionan los mandatos y toman el control de sus propias historias.
La damisela en apuros, la scream queen, la femme fatale, la bruja, la final girl y la mujer monstruo forman parte de una evolución que sigue transformando la representación de las mujeres en el género.
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